Forskarporträtt

Dorothy Hodgkin studerade molekylernas strukturer för att ta reda på hur de olika atomerna var bundna i olika molekyler. Det är en nödvändig kunskap för att kunna massproducera till exempel penicillin.

Francis Crick var med och löste gåtan om instruktionerna för livet, DNA-molekylens uppbyggnad.

Under 1900-talet utvecklade kemister nya metoder för att framställa nya livsviktiga mediciner. Gertrude Elion utvecklade flera mediciner som har hjälpt många sjuka människor och räddat många liv.

Linda Buck studerade människans luktsinne i 15 år och upptäckte bland annat hur receptorcellerna i näsan fungerar för att skilja på olika lukter.

När Otto Hahn fick Nobelpriset i kemi 1945 för upptäckten av kärnklyvningen var det ingen som nämnde namnet Lise Meitner. Ändå hade Meitner samarbetat med Hahn i 30 år och även beskrivit kärnklyvningen teoretiskt. Som kvinnlig fysiker av judisk börd fick Lise Meitner arbeta i motvind i nästan hela sitt liv.

Maurice Wilkins började som fysiker och ingick i det forskningsprojekt som resulterade i de första atombomberna. Förfärad bytte han bana till biofysiker. År 1962 fick han Nobelpriset i medicin, tillsammans med Watson och Crick, för upptäckten av DNA-spiralen.

Dmitri Ivanovitj Mendelejev skapade ordning bland grundämnena när han utvecklade det periodiska system som blivit ovärderlig hjälp för alla kemister.

Det är helt klart att Rosalind Franklins arbete hade stor betydelse för Watsons och Cricks upptäckt av DNA-molekylens dubbelspiralform. De hade kommit över hennes bilder på ett oriktigt sätt, och Rosalind fick ingen credit för sin medverkan.

Upptäcktsresanden, äventyraren och arkeologen Thor Heyerdahl blev världsbekant när han seglade tvärs över Stilla havet med sin flotte Kon-Tiki.