Vårt uppdrag är fastställt av riksdag och regering, och tillsammans med Sveriges Television och Sveriges Radio utgör vi svensk public service. Alla tre bolag drivs som självständiga aktiebolag utan vinstintresse och finansieras främst via tv-avgiften. 

Det som skiljer oss från de andra public service-bolagen är att våra program ska användas i utbildnings- och folkbildningssammanhang. Det gör att våra program har ett långt liv även efter sändning. Hos oss finns mer än 11 000 program att låna för förskola och ända upp till högskola. Dessutom har vi uppdraget att producera program för grupper som annars inte syns och hörs så ofta, som språkliga och etniska minoriteter samt för funktionshindrade.  För att våra program ska hålla hög kvalitet och landa på rätt kunskapsnivå utgår vi från skolans styrdokument när vi producerar program för barn och ungdomar. Dessutom har vi täta samarbeten med olika experter och referensgrupper.

Vi driver också Kunskapskanalen tillsammans med SVT och våra program sänds även i SVT:s och Sveriges Radios kanaler. Våra radio- och tv-program finns tillgängliga på UR Play i hela sex månader efter sändning. Skolor har tillgång till vårt material via sin mediecentral. Där kan  lärare låna programmen eller titta strömmande via webben. Folkhögskolor och studiecirklar har tillgång till våra program via Folkbildningskanalen och universitet och högskolor via UR Access. 

UR:s PS-redovisning (länk)
UR:s verksamhetsberättelse 2010